El Archivo General del Estado Mérida. Un poco de su
Historia
Zoraima Guédez Yépez.
Archivo
General del Estado Mérida (AGEM).
La preocupación
por la conservación del patrimonio documental del Estado Mérida ha estado
presente en quienes han participado del quehacer político, cultural y educativo
de Mérida durante los siglos XIX y XX; resultado de esta preocupación es la
existencia de varios archivos
organizados en el estado con un volumen documental considerable. Es interesante
indagar sobre el devenir histórico del Archivo General del Estado Mérida
(AGEM), organismo donde convergieron dos archivos de importancia tanto por la
antigüedad como por el volumen de documentación que conservaban.
1. Un
poco de historia
El presidente del
Estado Mérida Rafael, Paredes Urdaneta decretó el 19 de diciembre de 1934 la
creación del Archivo del Estado,
siguiendo el ejemplo dado por Juan Vicente Gómez al crear el Archivo Nacional,
más tarde Archivo General de la Nación (AGN), por considerar que era obligación
de los gobiernos velar por la conservación de los archivos públicos y propender
al conocimiento de todo aquello que nos identifica como pueblo. El propósito
era el de compilar todos aquellos documentos que interesaba conservar para la
historia de la vida política, administrativa y social del estado. En los
considerandos de este decreto se puede apreciar el interés por la conservación
e importancia de los documentos:
“Que los archivos públicos constituyen para los pueblos
la salvaguardia de sus más sagrados intereses, por cuanto en ellos se conserva
en estricta ordenación cronológica la historia de sus instituciones y de todos
aquellos actos importantes de su vida política y administrativa,
Que en los
Archivos merideños existen documentos valiosísimos que arrancan desde el
momento mismo de la llegada de los conquistadores castellanos y fundación de la
ciudad, los cuales forman un tesoro inapreciable de datos para la historia de
los pueblos del Occidente de la República y para la consulta del
desenvolvimiento de su existencia pública y privada, y que debido a la
deficiente organización que hasta ahora han tenido, no se han utilizado con el
provecho y fruto que eran de esperarse de su riqueza, corriendo además el
peligro de que llegaran a perderse o destruirse;”[1]
Es de todos
conocido que en el interior de la república es Mérida quien conserva la
documentación más antigua del periodo colonial, la cual se extiende a las
actuaciones de las provincias vecinas como Barinas y Trujillo.
Eduardo Picón
Lares primer director del Archivo del Estado en las palabras de inauguración
sostenía que el archivo sería para el historiador, el poeta, el científico de
evidente utilidad, porque en él encontrarán todos los datos que sean de
utilidad para la mejor orientación de sus estudios, salvando así del olvido y
de la acción devastadora del tiempo el precioso acervo de nuestros limpios
blasones de nuestras heroicas tradiciones y de nuestra gloriosa historia. Quedó
así creado el archivo del Estado que debía funcionar según el mismo decreto, en
la sede de la Biblioteca pública Simón Bolívar. La documentación fue organizada
de manera cronológica y ubicada en estantería resguardada en paquetes
identificados con números y letras según se desprende de los inventarios
localizados; las dependencias de la Gobernación ¾Secretaria General y Tesorería¾ debían enviar al Archivo del
Estado la documentación que había concluido su trámite administrativo, de igual
modo debía proceder el Concejo Municipal Libertador.
Como resultado de
las inquietudes surgidas de las experiencias recogidas por la Cátedra de Paleografía
Hispanoamericana de los siglos XV al XVII de la Escuela de Historia de la
Facultad de Humanidades y Educación de la Universidad de Los Andes, referidas
al interés por la investigación histórica regional y local entre profesores y
alumnos, para lo cual es imprescindible las fuentes documentales, en 1984 se
promovió la creación del Archivo
Histórico del Estado Mérida. El
proyecto de creación contemplaba como fondo matriz del archivo la documentación
de la Gobernación del Estado; la idea fue bien acogida tanto por el Rector como
por el Gobernador del Estado quien autorizó el rescate de la documentación que
se hallaba ¾en total estado de abandono¾ en el Palacio de Gobierno.[2]
Luego de algunos
años de arduo trabajo mediante decreto del 26 de enero de 1987 se logró la
creación del Archivo Histórico del Estado, tomando en consideración que el
Estado Mérida cuenta con valiosos documentos, fuentes fundamentales para la
investigación histórica de la región y del país, que es un deber del Gobierno
velar por la conservación del patrimonio documental del estado y que los
archivos públicos constituyen la salvaguarda de los valores históricos y
culturales de los pueblos y también fuente de estudio, consulta e investigación
para el conocimiento. El citado decreto señalaba:
" Articulo 1 Se crea el Archivo Histórico
del Estado Mérida, al cual quedan incorporados todos los documentos históricos
propiedad del Ejecutivo del Estado Mérida que se encuentren dispersos en los
archivos y dependencias oficiales.
Artículo 2 Se
declara en estado de reorganización el Archivo General del Estado, a fin de
separar los documentos que reúnan los requisitos para ser catalogados como
históricos, los cuales se agruparan en el Archivo Histórico del Estado Mérida
creado por el presente Decreto.
Articulo 3 El
Archivo Histórico del Estado Mérida estará adscrito a la Secretaria General de
Gobierno.
Artículo 4 Se
designa con carácter Ad-honorem una comisión que tendrá a su cargo orientar la
reorganización del Archivo General y la organización del Archivo Histórico, la
cual estará integrada por un representante de la Gobernación del Estado Mérida,
quien la presidirá, un representante de la Asamblea Legislativa del Estado, un
representante de la Universidad de Los Andes y un representante del Concejo Municipal
Autónomo Libertador."[3]
El Archivo Histórico del Estado Mérida funcionó desde su
creación hasta 1993 en el último piso del Palacio de Gobierno, desde esa fecha
hasta 1995 en la Avenida 3 Esquina calle 34, donde desarrollo un trabajo de
recate, conservación y clasificación de la documentación perteneciente a la
Gobernación del Estado en su mayoría pero también de otros organismos públicos
como la Asamblea Legislativa y el Concejo Municipal. Cabe destacar la entrega
que en guarda y custodia realizó el Ministerio de Justicia -según lo
establecido en la Gaceta Oficial de Venezuela Nº 34.285 de fecha 17 de agosto
de 1989- de la documentación más antigua de la ciudad referida al Fondo
Escribanías 1577-1821 y parte de la documentación republicana 1822-1863, la
cual se encontraba en el Registro Principal del Estado. Otro fondo documental
que fue transferido al Archivo Histórico por decisión de la Dirección de la
Biblioteca Nacional, en 1988, fue el perteneciente a la Gobernación del Estado
Siglo XIX y XX, el cual se encontraba depositado en la Biblioteca Febres
Cordero en guarda y custodia.
El Archivo Histórico del Estado Mérida se convirtió en
centro piloto para el rescate y posterior creación de archivos en otras
entidades del país, también desarrolló una política de extensión dictando
cursos sobre archivística a funcionarios de organismos públicos, como medio de
concienciar a la ciudadanía sobre la importancia de la conservación de los
fondos documentales públicos y privados.
En 1995 se aprobó la Ley de Archivos del Estado Mérida
cuyo objetivo primordial es el de garantizar la organización, conservación y
salvaguarda del Patrimonio Documental Archivístico del Estado, parte integrante
del Patrimonio Cultural de la Nación. Mediante esta ley se creó el Archivo General del Estado Mérida adscrito a la Secretaría General de Gobierno,
conformado por una sección intermedia y una sección histórica según lo
establecido en el artículo 8 de la ley de archivos. Los dos archivos que hasta
ese momento habían existido en Mérida es decir el Archivo del Estado y el
Archivo Histórico fueron fusionados para convertirlo en el Archivo General del
Estado según lo establecido en el artículo 26:
“Los documentos administrativos de uso infrecuente
que actualmente se encuentran bajo custodia del Archivo del Estado y del
Archivo Histórico, adscrito a la Gobernación del Estado, pasarán a formar parte
del Fondo documental del Archivo General del Estado Mérida, así como sus
equipos y demás útiles a su funcionamiento.”[4]
La ley establece que el fondo
documental matriz del AGEM se puede enriquecer con los documentos sin vigencia
administrativa producidos, recibidos y conservados por los organismos del
gobierno estadal, así como los que por convenios reciba en guarda y custodia
del gobierno municipal y del nacional, de institutos autónomos, de empresas del
estado y de otros archivos de cualquier naturaleza. Además prevé que los
organismos y dependencias del Ejecutivo del Estado están obligados a transferir
periódicamente al Archivo General del Estado Mérida la documentación sin
vigencia administrativa; transferencia que se realizan desde el mismo momento
de la creación del archivo ya que las diferentes dependencias tenían
abarrotadas las oficinas con documentación sin vigencia administrativa.
Desde enero de 1996 hasta la fecha el
Archivo General del Estado ha continuado con la identificación y descripción de
los fondos documentales que conserva, tareas que se encuentran bastante
adelantadas, muchos de los fondos documentales tienen elaborados instrumentos
de descripción como inventarios y catálogos.
En cuanto actividades de extensión el
AGEM ha seguido desarrollando la
política de adiestramiento del personal adscrito a la Gobernación y a otros
organismos públicos del Estado Mérida, así como de otras regiones del país
realizando cursos sobre organización de archivos de gestión o de oficina.
También se han organizado pasantías para funcionarios de otros archivos y se
asesora a diferentes organismos en la organización de sus fondos documentales.
Todo ello con la finalidad de rescatar, conservar, organizar y difundir nuestro
patrimonio documental o lo que es lo mismo nuestra memoria histórica.
2. Directores
Desde
su creación hasta 1935 el Archivo del Estado estuvo a cargo de 24 directores
nombrados por el Ejecutivo del Estado para dirigir los trabajos de conservación
y organización de los fondos documentales. La mayoría de ellos fueron abogados,
sin embargo encontramos escritores, periodistas e historiadores. Algunos
estuvieron en el cargo por pocos meses y otros por varios años hasta que fueron
jubilados. El Archivo Histórico de Mérida desde 1987 hasta 1995 tuvo un solo
director; y el Archivo General del Estado desde su creación hasta la fecha ha
contado con un solo director.
La relación de los
directores es como sigue: Eduardo Picón Lares (1935-1936); Ceferino García
(1936); Ruperto Angola F. (2-II-1938);
Miguel Febres Cordero (2-II-18-XI-1938); Benjamín Eudoro Guerrero (18- XI-
1938-30 IX-1940); Raúl de Jesús Godoy (30-IX-1940-16 VIII-1941); Luis Sánchez
Dávila (16- VIII-1941-1- II-1943); Héctor Gabaldon (1-II 1943- 13- III-1943);
Dr. José Francisco Valeri (13- III-1943- 23- X-1944); Gustavo Trejo Salas (23-
X-1944-15- III-1945); Héctor Gabaldon (15-III-1945-2- II-1946); Zacarías
Sánchez (1946-1947); Eloy Chalbaud Cardona (1947-1948); Salomón Delgado
Chalbaud (1948); Adonaí Quintero (1949-1954); Dr. Carlos Jiménez (1954); Ramón
Darío Suarez (1958); Otilio Quintero (1958); Francisco A. Picón (1963); Pedro
Cáceres (1968); Pedro Juárez (1969-1978); Enrique Alirio Balza (1978-1988);
Rafael Finol Meléndez (1988-1990); Leonardo José Acosta Albornoz (1990-1996);
Raimundo Carrillo (1995) y Milagros Contreras Dávila (1995- ).
[1] Decreto
de Creación del Archivo del Estado. Memoria que el Secretario General de
Gobierno del Estado Mérida, presenta a la Asamblea Legislativa en sus sesiones ordinarias
de 1935.
[2] Véase
Milagros Contreras: El Archivo Historico
del Estado Mérida. Boletin del
Archivo General del Estado Mérida. Año 1 Nº 1. Mérida, Enero- Junio 1997.
p.7
[3] Decreto de Creación del Archivo Histórico
del Estado Mérida. Gaceta Oficial
del Estado Mérida Nº 2461. 19 de marzo de 1987.
[4] Ley de Archivos del Estado. Gaceta Oficial del Estado
Mérida. Nº 2535. 26 de marzo1995
No hay comentarios:
Publicar un comentario